Go Rules

Material y objetivo

Las piezas del Go son discos blancos y negros con forma de lente, llamados piedras. El tablero de Go puede ser un tablero plano de mesa o el más tradicional tablero de suelo con patas (go-ban). En cualquier caso, el tablero es simplemente una cuadrícula de 19 x 19 líneas, y las piedras se colocan en las intersecciones de esas líneas. Para partidas más cortas y para principiantes, también se usan con frecuencia tableros de 13 x 13 y 9 x 9.

Go es un juego de captura territorial: el objetivo principal es rodear la mayor cantidad de territorio posible. Al hacerlo, se pueden capturar piedras del rival, y gana el jugador que al final tenga más territorio y más piedras capturadas.

Definiciones básicas

Los términos más esenciales que hay que entender son "grupo" y "libertad".

Un grupo de piedras es cualquier conjunto de piedras del mismo color conectadas ortogonalmente, es decir, horizontal o verticalmente. Por eso, tres piedras en línea recta forman un grupo, porque cada piedra está ortogonalmente junto a al menos otra piedra. En cambio, dos piedras que solo se tocan en diagonal no están conectadas de ninguna manera y forman dos grupos de una sola piedra cada uno. Si se añadiera una tercera piedra a esas dos piedras diagonales de forma que quedara junto a ambas, se formaría un grupo de tres piedras. Los grupos pueden llegar a ser muy grandes y enrevesados, pero el principio sigue siendo el mismo: si una piedra está ortogonalmente junto a otra piedra, ambas pertenecen al mismo grupo.

Cualquier punto vacío ortogonalmente adyacente a un grupo de piedras se llama libertad de ese grupo. Una sola piedra situada en el centro del tablero tiene por tanto 4 libertades, 1 en cada una de las 4 direcciones. Un grupo de 3 piedras colocado en línea en el borde del tablero tiene 5 libertades: 1 en cada extremo y 3 hacia el centro del tablero. Una piedra sola en una esquina del tablero solo tiene 2 libertades. Y un grupo de 8 piedras dispuesto en forma de cuadrado tiene 13 libertades: 12 alrededor por fuera y 1 en el medio.

Cada piedra colocada por el rival junto a un grupo reduce en 1 el número de libertades. Así, una piedra sola con piedras rivales al norte, al sur y al este solo tiene 1 libertad.

Las reglas del Go

Go no solo es agradable a la vista; el propio juego también tiene una bella estética en su simplicidad. En esencia solo hay 3 reglas:

• Empezando por las negras, cada jugador coloca por turnos una sola piedra en el tablero.
• Cuando una piedra se juega de manera que un grupo de piedras rivales se quede sin libertades, ese grupo es capturado.
• Un jugador no puede colocar una piedra en un punto que repita una posición anterior.

Así, una piedra aislada es capturada si el rival coloca cuatro piedras en los cuatro puntos ortogonales que la rodean. Y un grupo de 2 piedras en el borde del tablero se captura con 4 piedras enemigas.

Ojos, la clave del Go

Un punto importante es comprender que un grupo de 8 piedras dispuesto en forma de cuadrado es difícil de capturar, porque si el rival coloca una piedra en el centro del grupo, esa piedra será, en la mayoría de los casos, capturada inmediatamente por el grupo que la rodea. Por eso, normalmente nadie haría esa jugada.

El punto vacío del centro del grupo es un ejemplo de "ojo". Un ojo es cualquier punto vacío rodeado ortogonalmente por piedras del mismo color, y por tanto suele ser muy difícil de capturar para el rival. Sin embargo, los ojos no son imposibles de tomar: el grupo de 8 piedras puede ser capturado por un rival que primero ocupe los 12 puntos que lo rodean. Después de eso, el grupo de 8 piedras queda vulnerable: si su dueño juega en el centro del grupo, el grupo de 9 piedras sería capturado de inmediato al no tener libertades restantes. Y esa es la única situación en la que es legal para el rival jugar una piedra en el centro, porque así elimina la última libertad del grupo y lo captura. La piedra recién jugada quedaría entonces rodeada por 4 libertades.

De esto se deriva el factor clave de la defensa en Go: cualquier grupo que contenga dos ojos está a salvo y no puede ser capturado. Esto debería ser fácil de entender tras pensarlo un momento: para capturar el grupo habría que eliminar todas sus libertades y, por tanto, ocupar ambos ojos. Pero como una piedra jugada en cualquiera de los dos ojos sería capturada de inmediato, es imposible ocuparlos ambos. QED.

En conclusión, los ojos son útiles y un grupo con 2 ojos es invulnerable.

Otros términos

"Ko" es una situación local en la que una posición puede repetirse indefinidamente. Normalmente es una situación sencilla en la que un jugador puede capturar una piedra y el otro podría volver a jugar en el punto donde la suya acaba de ser capturada y recuperar la primera piedra. Debe recordarse que, debido a la tercera regla, un jugador no puede jugar inmediatamente una piedra para devolver la posición a como estaba. Debe jugarse al menos una piedra en otro lugar antes de poder revertir una situación de ko, ya que de lo contrario se repetiría una posición general anterior del tablero.

"Seki" es otra situación local. Este término se aplica a una zona en la que ninguno de los dos jugadores se atreve a jugar porque hacerlo permitiría al rival capturar territorio o piedras.

Tener "sente" significa estar en una posición desde la que se puede hacer una jugada que obligue al rival a responder. Si un jugador con sente realiza esa jugada y el rival, en lugar de responder como se esperaba, hace otra jugada con una amenaza aún mayor, se dice que el rival ha tomado el sente.

Cualquier grupo de piedras que esté en peligro de ser capturado de inmediato, es decir, que solo tenga una libertad, está en "atari".

Un punto "dame" es un punto vacío entre territorios. Cuando hay un punto dame, no beneficia a ninguno de los dos jugadores. Los puntos dame se dejan para el final de la partida y luego se ignoran al puntuar.

Comienzo

Go emplea un sistema de handicap sencillo y eficaz. El jugador más débil siempre juega con negras, pero además coloca una cierta cantidad de piedras en el tablero antes de que empiece la partida según el handicap. El tablero tiene nueve intersecciones destacadas, llamadas puntos estrella, dispuestas en forma de cuadrado. El número requerido de piedras se coloca en esos puntos estrella de la siguiente manera:

• Handicap de 1 piedra - en un punto estrella de esquina
• Handicap de 2 piedras - en puntos estrella de esquinas opuestas
• Handicap de 3 y 4 piedras - en 3 o 4 puntos estrella de esquina
• Handicap de 5 piedras - 4 esquinas + 1 punto estrella lateral
• Handicap de 6 piedras - 4 esquinas + 2 puntos estrella laterales opuestos
• Handicap de 7 y 8 piedras - 4 esquinas + 3 o 4 puntos estrella laterales
• Handicap de 9 piedras - los 9 puntos estrella

El comienzo de una partida de Go es a la vez crucial y muy difícil de jugar bien. Los jugadores intentan colocar las piedras lo bastante separadas como para formar el comienzo de futuros territorios, pero también lo bastante cerca como para poder conectarlas en grupos si sufren un ataque. Las primeras piedras suelen jugarse cerca de las esquinas, porque allí es más fácil ganar territorio: solo hay que rodearlo por dos lados. Los buenos jugadores empiezan colocando piedras aparentemente al azar por el tablero, pero en realidad están reclamando ciertas zonas. Tras este periodo inicial surgen escaramuzas locales y batallas mayores en las zonas en disputa. Los jugadores deben ser capaces de comprender y resolver todos los conflictos pequeños sin perder nunca de vista la imagen global de la guerra.

Final

Con el tiempo, los jugadores acuerdan que ya no se pueden jugar más piedras útiles porque todo el territorio está reclamado y todas las batallas locales se han resuelto. La partida continúa hasta que ambos están de acuerdo. En ese momento se determina el ganador y el margen de victoria.

En resumen, esto se hace comparando la suma de los puntos de territorio y el número de prisioneros capturados. Los totales en sí no son lo importante; lo que se mide es la diferencia entre ellos. Por eso suele seguirse el siguiente proceso, que facilita mucho el conteo:

• Primero se rellenan todos los puntos dame: los jugadores siguen turnándose para jugar sus piedras en estas zonas neutrales hasta que todas queden ocupadas. Estos suelen considerarse los últimos movimientos de la partida: la partida no termina realmente hasta que todos los puntos dame se han llenado.
• Las piedras muertas, es decir, las piedras dentro del territorio del rival, se tratan como prisioneros y por tanto se retiran del tablero a la pila de piedras capturadas por cada jugador.
• Para simplificar el conteo, cada prisionero negro se vuelve a colocar en territorio negro y cada prisionero blanco en territorio blanco. La lógica es sencilla: cada prisionero vale 1 punto, así que al colocarlo sobre el tablero ese punto se pierde, pero se compensa porque el rival pierde un punto de territorio. En conjunto, la diferencia sigue siendo la misma.
• Para facilitar aún más el conteo, las piedras del tablero se mueven ahora de forma que los territorios formen patrones más ordenados. Al hacerlo, los jugadores solo se aseguran de no cambiar la cantidad de territorio que posee cada uno. Así, cada piedra negra que se mueve deja al descubierto un punto de territorio, pero otro punto de territorio negro se cubre para compensarlo. Cuando es posible, los territorios se reorganizan en formas rectangulares y, a menudo, los territorios grandes se transforman en zonas que son múltiplos de diez.
• Una vez que el tablero y los prisioneros se han ordenado de esta manera, el ganador y el margen de victoria pueden determinarse rápidamente contando los territorios simplificados.

Como en general se reconoce que las negras tienen una ligera ventaja por mover primero, las partidas sin handicap suelen decidirse como el mejor resultado de dos juegos, alternando el color negro entre los jugadores. Los márgenes de victoria de ambas partidas se suman para determinar al ganador.

Un método alternativo desarrollado en tiempos modernos para compensar este desequilibrio es conceder a las blancas 6,5 puntos extra en cada partida.

Back to game